Qualitat ecològica: un diagnòstic clar que encara espera resposta
L’evolució de la qualitat ecològica de l’Albufera no s’entén sense assumir un punt de partida incòmode: l’aiguamoll ha sigut, durant dècades, el lloc on han confluït conflictes ambientals, decisions ajornades i una governança fragmentada. Així ho va exposar l’investigador Miguel Martín, de la Universitat Politècnica de València, en les jornades «L’Albufera. I ara què?», en traçar un recorregut que va del col·lapse ambiental del segle XX als reptes encara oberts del present.
Durant una gran part del segle passat, l’estany va funcionar de facto com a sistema de depuració d’aigües urbanes i industrials. Allò va alleujar la pressió sobre la costa, però va tindre un cost ecològic elevat. Parlem de la hipereutrofització, fenomen definit per la pèrdua de vegetació submergida, l’empobriment de la biodiversitat i una dependència estructural d’aportacions contaminants. L’arribada del sanejament i de grans infraestructures com el Col·lector Oest va reduir la càrrega externa, però no va resoldre el problema de fons: els nutrients acumulats en sediments i la complexitat d’un sistema on els impactes s’arrosseguen durant dècades.
El diagnòstic és conegut des de fa anys i està àmpliament documentat. No obstant això, com va subratllar Martín, el coneixement científic no sempre s’ha traduït en decisions eficaces. La declaració del Parc Natural va suposar un avanç simbòlic i alguna cosa més, però el seu impacte real ha sigut limitat per la superposició de competències, els interessos contraposats i la dificultat per a acordar un model estable de gestió.
Hui, la situació presenta llums i ombres. Les aportacions d’aigua s’han estabilitzat i la reaparició de macròfits des de mitjan la dècada passada apunta a una possible millora de les condicions ecològiques. Al mateix temps, persistixen problemes estructurals: contaminants emergents que les depuradores no eliminen, lentitud en la implantació de tancs de tempesta i sistemes de drenatge sostenible, pressió urbana i turística creixent, i dificultats per a activitats tradicionals com la pesca o l’arrossar.
La gota freda d’octubre de 2024 afig un nou nivell d’incertesa. L’increment de sediments, els danys en infraestructures de sanejament i la deposició de contaminants en camps, séquies i llacuna obliguen a replantejar no sols la reconstrucció, sinó com es gestiona el sistema a partir d’ara. Reconstruir sense corregir les debilitats prèvies suposaria perdre una oportunitat clau.
Mirant al futur, el canvi climàtic actua com a factor multiplicador de riscos: augment de la temperatura de l’aigua, menor disponibilitat d’oxigen, acceleració de processos biològics, salinització progressiva per evapotranspiració i intrusió marina, i canvis en els hàbitats que afectaran tant la biodiversitat com l’agricultura. En este escenari, la qualitat ecològica constituïx una mesura de resiliència, molt associada a la capacitat i el potencial de l’aiguamoll per a absorbir impactes sense perdre la seua identitat.
En este context, processos com el nou Pla d’Ordenació de Recursos Naturals (PORN) o la candidatura a Reserva de la Biosfera apareixen com a finestres d’oportunitat. No com a solucions automàtiques, sinó com a marcs per a alinear coneixement científic, gestió i presa de decisions. La pregunta, va insistir Martín, ja no és què li ocorre a l’Albufera, perquè això se sap des de fa temps, sinó què estem disposats a fer amb tot eixe coneixement.
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Peu de foto: Plantes macròfites, indicadors de bona qualitat ambiental, en una séquia de l’Albufera (foto: Joanmi Benavent).
Calidad ecológica: un diagnóstico claro que aún espera respuesta
La evolución de la calidad ecológica de L’Albufera no se entiende sin asumir un punto de partida incómodo: el humedal ha sido, durante décadas, el lugar donde han confluido conflictos ambientales, decisiones aplazadas y una gobernanza fragmentada. Así lo expuso el investigador Miguel Martín, de la Universitat Politècnica de València, en las jornadas «L’Albufera. I ara què?», al trazar un recorrido que va del colapso ambiental del siglo XX a los retos aún abiertos del presente.
Durante buena parte del siglo pasado, la laguna funcionó de facto como sistema de depuración de aguas urbanas e industriales. Aquello alivió la presión sobre la costa, pero tuvo un coste ecológico elevado. Hablamos de la hipereutrofización, fenómeno definido por la pérdida de vegetación sumergida, el empobrecimiento de la biodiversidad y una dependencia estructural de aportes contaminantes. La llegada del saneamiento y de grandes infraestructuras como el Colector Oeste redujo la carga externa, pero no resolvió el problema de fondo: los nutrientes acumulados en sedimentos y la complejidad de un sistema donde los impactos se arrastran durante décadas.
El diagnóstico es conocido desde hace años y está ampliamente documentado. Sin embargo, como subrayó Martín, el conocimiento científico no siempre se ha traducido en decisiones eficaces. La declaración del Parque Natural supuso un avance simbólico y alguna cosa más, pero su impacto real ha sido limitado por la superposición de competencias, los intereses contrapuestos y la dificultad para acordar un modelo estable de gestión.
Hoy, la situación presenta luces y sombras. Los aportes de agua se han estabilizado y la reaparición de macrófitos desde mediados de la pasada década apunta a una posible mejora de las condiciones ecológicas. Al mismo tiempo, persisten problemas estructurales: contaminantes emergentes que las depuradoras no eliminan, lentitud en la implantación de tanques de tormenta y sistemas de drenaje sostenible, presión urbana y turística creciente, y dificultades para actividades tradicionales como la pesca o el arrozal.
La gota fría de octubre de 2024 añade un nuevo nivel de incertidumbre. El incremento de sedimentos, los daños en infraestructuras de saneamiento y la deposición de contaminantes en campos, acequias y laguna obligan a replantear no solo la reconstrucción, sino cómo se gestiona el sistema a partir de ahora. Reconstruir sin corregir las debilidades previas supondría perder una oportunidad clave.
Mirando al futuro, el cambio climático actúa como factor multiplicador de riesgos: aumento de la temperatura del agua, menor disponibilidad de oxígeno, aceleración de procesos biológicos, salinización progresiva por evapotranspiración e intrusión marina, y cambios en los hábitats que afectarán tanto a la biodiversidad como a la agricultura. En este escenario, la calidad ecológica constituye una medida de resiliencia, muy asociada a la capacidad y el potencial del humedal para absorber impactos sin perder su identidad.
En este contexto, procesos como el nuevo Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) o la candidatura a Reserva de la Biosfera aparecen como ventanas de oportunidad. No como soluciones automáticas, sino como marcos para alinear conocimiento científico, gestión y toma de decisiones. La pregunta, insistió Martín, ya no es qué le ocurre a L’Albufera, porque eso se sabe desde hace tiempo, sino qué estamos dispuestos a hacer con todo ese conocimiento.
