Fa quaranta anys, la declaració del Parc Natural de l’Albufera va marcar un punt d’inflexió en la història recent d’este territori. La decisió no va ser pacífica. Per a molts va representar un pas imprescindible davant la degradació ambiental de l’estany i el seu entorn. Altres, especialment entre els col·lectius que havien viscut i treballat tradicionalment a la marjal, la van percebre com una imposició, fins i tot com una usurpació de la seua capacitat de decidir sobre un territori que havien contribuït a modelar durant generacions.
Quatre dècades després, el debat sobre la protecció està plenament superat. Els problemes de l’Albufera continuen sent nombrosos i complexos. La qualitat de l’aigua, la regressió del litoral, els efectes del canvi climàtic sobre un sistema que ja patia diversos desequilibris o les dificultats que afronten activitats com l’agricultura, la caça i la pesca formen part d’una realitat que ningú discutix.
La declaració del Parc Natural no podia, per ella mateixa, resoldre problemes que depenien —i continuen depenent— de decisions molt diverses. Tampoc podia substituir la inversió pública, la investigació o la implicació dels sectors que viuen i treballen en el territori.
Hi ha, a més, una pregunta que poques vegades ens fem. Com seria hui l’Albufera si el Parc Natural no s’haguera declarat? És impossible respondre-la amb certesa, però això no la fa menys pertinent, i potser algun dia serà possible abordar-la amb més rigor. Però només formular-la ajuda a posar les coses en perspectiva. Tendim a valorar les figures de protecció pels problemes que encara persistixen. Costa molt més valorar aquells que, probablement, han contribuït a evitar.
Això no significa que el balanç d’estos quaranta anys haja de ser complaent. El recorregut d’estes quatre dècades mostra que la protecció jurídica, per ella mateixa, no basta. La conservació també depén de la qualitat de la gestió, de la voluntat política, de la coordinació entre administracions, dels recursos disponibles, del coneixement generat durant este temps, que és ingent —fruit d’una trajectòria d’investigació difícil de trobar en altres espais—, i de la capacitat d’incorporar a les decisions els qui viuen i treballen al territori.
És des d’esta perspectiva que cal entendre el procés obert al voltant de la candidatura de l’Albufera a Reserva de la Biosfera. Més que incorporar una nova figura de protecció, el procés ha posat l’accent en les eines necessàries per a afrontar els desafiaments de les pròximes dècades i per a convertir en realitat actuacions que fa massa anys que esperen. La governança, la participació, la coordinació institucional o la necessitat d’un pla de gestió més desenvolupat han ocupat un lloc central durant l’avaluació de la candidatura. En certa manera, esta és també una conseqüència dels quaranta anys de recorregut del Parc Natural. Si el debat de 1986 se centrava sobretot en la necessitat de protegir un espai amenaçat, hui la qüestió és sobretot com es prenen les decisions, qui hi participa i amb quins instruments es gestiona un territori tan complex, on els valors ecològics, productius, culturals i socials estan estretament entrellaçats. És precisament esta complexitat la que, lluny de ser un inconvenient, convertix l’Albufera en un territori especialment idoni per al model de Reserva de la Biosfera, concebut per a espais on la conservació de la natura forma part de la mateixa realitat que l’activitat humana.
És també des d’esta perspectiva que s’ha concebut este número de L’Amfibi. Les experiències d’altres reserves de la biosfera, la reflexió sobre la governança o les iniciatives impulsades des del mateix territori no oferixen una recepta única, però sí la constatació que la conservació depén tant de les figures de protecció com de la capacitat de construir acords, sumar coneixement i assumir responsabilitats compartides.
Els quaranta anys del Parc Natural conviden a mirar arrere. La candidatura a Reserva de la Biosfera convida a mirar també cap avant. No perquè una figura substituïsca l’altra, sinó perquè els reptes evolucionen i també ho fan les preguntes que ens fem. Si fa quatre dècades la gran qüestió era com protegir l’Albufera, hui també ho és com governar-la millor.
[Este article està associat al reportatge Candidatura a Reserva de la Biosfera: Quin territori volem?]
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Imatge de capçalera: Calades de pesca a l’Albufera (foto: Carlos Oltra).
El valor del tiempo
Hace cuarenta años, la declaración del Parc Natural de l’Albufera marcó un punto de inflexión en la historia reciente de este territorio. La decisión no fue pacífica. Para muchos representó un paso imprescindible ante la degradación ambiental de la laguna y su entorno. Otros, especialmente entre los colectivos que habían vivido y trabajado tradicionalmente en el marjal, la percibieron como una imposición, incluso como una usurpación de su capacidad de decidir sobre un territorio que habían contribuido a modelar durante generaciones.
Cuatro décadas después, el debate sobre la protección está plenamente superado. Los problemas de L’Albufera continúan siendo numerosos y complejos. La calidad del agua, la regresión del litoral, los efectos del cambio climático sobre un sistema que ya sufría varios desequilibrios o las dificultades que afrontan actividades como la agricultura, la caza y la pesca forman parte de una realidad que nadie discute.
La declaración del Parque Natural no podía, por sí misma, resolver problemas que dependían —y continúan dependiendo— de decisiones muy diversas. Tampoco podía sustituir la inversión pública, la investigación o la implicación de los sectores que viven y trabajan en el territorio.
Hay, además, una pregunta que pocas veces nos hacemos. ¿Cómo sería hoy L’Albufera si el Parque Natural no se hubiera declarado? Es imposible responderla con certeza, pero esto no la hace menos pertinente, y quizás algún día será posible abordarla con más rigor. Pero solo formularla ayuda a poner las cosas en perspectiva. Tendemos a valorar las figuras de protección por los problemas que todavía persisten. Cuesta mucho más valorar aquellos que, probablemente, han contribuido a evitar.
Esto no significa que el balance de estos cuarenta años tenga que ser complaciente. El recorrido de estas cuatro décadas muestra que la protección jurídica, por ella misma, no basta. La conservación también depende de la calidad de la gestión, de la voluntad política, de la coordinación entre administraciones, de los recursos disponibles, del conocimiento generado durante este tiempo, que es ingente —fruto de una trayectoria de investigación difícil de encontrar en otros espacios—, y de la capacidad de incorporar a las decisiones a quienes viven y trabajan en el territorio.
Es desde esta perspectiva que hay que entender el proceso abierto alrededor de la candidatura de L’Albufera a Reserva de la Biosfera. Más que incorporar una nueva figura de protección, el proceso ha hecho hincapié en las herramientas necesarias para afrontar los desafíos de las próximas décadas y para convertir en realidad actuaciones que hace demasiados años que esperan. La gobernanza, la participación, la coordinación institucional o la necesidad de un plan de gestión más desarrollado han ocupado un lugar central durante la evaluación de la candidatura. En cierto modo, esta es también una consecuencia de los cuarenta años de recorrido del Parque Natural. Si el debate de 1986 se centraba sobre todo en la necesidad de proteger un espacio amenazado, hoy la cuestión es sobre todo cómo se toman las decisiones, quién participa y con qué instrumentos se gestiona un territorio tan complejo, donde los valores ecológicos, productivos, culturales y sociales están estrechamente entrelazados. Es precisamente esta complejidad la que, lejos de ser un inconveniente, convierte L’Albufera en un territorio especialmente idóneo para el modelo de Reserva de la Biosfera, concebido para espacios donde la conservación de la naturaleza forma parte de la misma realidad que la actividad humana.
Es también desde esta perspectiva que se ha concebido este número de L’Amfibi. Las experiencias de otras reservas de la biosfera, la reflexión sobre la gobernanza o las iniciativas impulsadas desde el mismo territorio no ofrecen una receta única, pero sí la constatación de que la conservación depende tanto de las figuras de protección como de la capacidad de construir acuerdos, sumar conocimiento y asumir responsabilidades compartidas.
Los cuarenta años del Parque Natural invitan a mirar atrás. La candidatura a Reserva de la Biosfera invita a mirar también hacia delante. No para que una figura sustituya la otra, sino porque los retos evolucionan y también lo hacen las preguntas que nos hacemos. Si hace cuatro décadas la gran cuestión era cómo proteger L’Albufera, hoy también lo es cómo gobernarla mejor.
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Imagen de portada: Redolí de pesca en L’Albufera (foto: Carlos Oltra).
